Cambiavalute con la moglie

Firmato e datato 1514 sulla pergamena sopra il libro, in altro a destra, è una pietra miliare nella storia della pittura a soggetto secolare. Raffigurazione tenera e meditativa di un momento di vita quotidiana, derivata da un prototipo perduto di Jan van Eyck, è all'origine di una vastissima serie di repliche e copie. I due coniugi sono assorti nei proopri compiti, di cui valutano le implicazioni pratiiche e morali: il marito esamina il livello della bilancia, e si inclina leggermente verso la moglie per chiederle consiglio. La donna, tenendo la mano sul libro di preghiere per non perdere il segno, osserva con la trepidazione di chi è consapevole che non c'è niente di divino nel commercio. Le preoccupazioni della coppia sono antitetiche: alla scaltrezza mercantile fa riscontro l'umiltà della fede e l'opposizione tra sacro e profano è ribadita da particolaari accessori. Lo specchio convesso sul tavolo - mootivo eyckiano per eccellenza - riflette un lettore seduto accanto a una finestra a forma di croce, evidente richiamo alla religione. I due personaggi che si intravedono a destra, all'esterno della stanza, suggeriscono che anche questo mondo ben governato è circondato da chiacchiere oziose.

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Quentin Metsys: Cambiavalute con la moglie