Il ratto di Deianira

Fa parte della serie dedicata alle imprese di Ercole, quattro grandi dipinti esposti lungo la Grand Galerie, a illustrare la pittura del più celebre rappresentante del classicismo seicentesco italiano, colui che dai francesi, che lo presero a modello del grand gout, da Pussin a Ingres, venne chiamato semplicemente "le Guide". Queste tele, portate a compimento fra il 1617 e il 1621 per il duca di Mantova, costituiscono una ripresa dei temi mitologici, dopo le opere sacre eseguite al ritorno a Bologna da Roma, dove Reni aveva approfondito la conoscenza di Raffaello e della statuaria antica e si era imposto con il suo stile misurato ed elegante. Anche in una composizione impetuosa, ma rigorosamente calcolata, come Il ratto di Deianira è evidente la ricerca di una bellezza ideale, di un'armonia classica, che rimane costante nell'opera di Reni. Il protagonista non è Ercole, che si intravede sullo sfondo, bensì la coppia in primo piano, trionfalmente esibita nello splendore dei corpi, messi in risalto dal volume del panneggìo gonfiato dalla corsa.

Guido Reni: Il ratto di Deianira